I cattivi presagi si sono materializzati, ed è andata anche peggio del previsto. Mentre l’Italia si avvicinava alla sua prima partita di qualificazione ai Mondiali contro la Norvegia, l’atmosfera nel ritiro azzurro era tesa. Guardavi negli occhi i nostri giocatori e lo percepivi. “Chi fermerà Haaland?” “Come possiamo affrontare così tanti infortuni?” “Cosa succede se perdiamo?” E se una squadra come l’Italia affronta una partita del genere con paura e tensione, senza nemmeno poter contare sul proprio orgoglio, senza nemmeno poter dire “al diavolo, vinceremo solo perché siamo l’Italia”, questo la dice lunga su ciò che siamo diventati. Il campo non mente e, inevitabilmente, ha confermato tutti quei presagi infausti. Gli azzurri sono stati letteralmente travolti nel giro di 45 minuti, incassando una sconfitta per 0-3 che finirà dritta nella hall of shame dell’Italia, una collezione di sconfitte assurde che è cresciuta sempre di più negli ultimi anni. È doloroso anche solo scriverne. La disfatta di ieri sera significa praticamente che l’Italia dovrà affrontare di nuovo il calvario dei playoff nella speranza di conquistare un posto ai Mondiali. Non è realistico, allo stato attuale delle cose, pensare che si riprenderà e supererà la Norvegia nella classifica del Gruppo I delle Qualificazioni. Saranno di nuovo playoff, con il rischio concreto di mancare i Mondiali per la terza volta consecutiva. Un rischio molto concreto. E se due coincidenze possono essere un indizio, allora anche l’ombra di una terza costituisce la prova di un’evidente e dolorosa verità che i vertici della FIGC si rifiutano ostinatamente di affrontare e di agire: l’Italia sta, lentamente ma inesorabilmente, perdendo il suo status di potenza di vertice nel mondo del calcio. In poche parole, non produciamo più talenti calcistici, figuriamoci uomini. Il nostro bacino di talenti è appena al di sopra della media. All’Italia manca da secoli una vera fuoriclasse. Il problema è radicato profondamente, inizia con il modo in cui insegniamo ai nostri ragazzi a giocare, concentrandosi sulla tattica prima ancora che abbiano padroneggiato la tecnica di base. La creatività non è più ricercata. Quando è stata l’ultima volta che avete visto un giocatore italiano affrontare il proprio marcatore in uno contro uno? Inoltre, non stiamo insegnando a questi giovani a diventare uomini. A lottare per ciò che conta. A mettere in gioco il loro orgoglio. Ad arrabbiarsi quando perdono e a reagire quando una squadra che è 28 posizioni dietro di te nel ranking FIFA ti umilia, segnando tre gol in soli 45 minuti. Poi, quando questi giovani deboli e inadeguati arrivano finalmente in prima squadra, hanno poco minutaggio. È difficile persino mettere insieme un undici titolare adeguato, almeno lo concediamo a Luciano Spalletti, anche se l’allenatore (ne parleremo più avanti) è sicuramente tra i responsabili della scorsa notte. Se guardate l’attacco italiano contro la Norvegia, Giacomo Raspadori non è nemmeno titolare nel Napoli e ha segnato sei gol in stagione. SEI gol. Mateo Retegui, che faceva coppia con lui, non era nemmeno nato in Italia. Roberto Mancini ha dovuto cercarlo da qualche parte nella Primera División argentina per compensare la mancanza di opzioni offensive offerte dalla Serie A. Dove sono i nostri talenti? Federico Chiesa era considerato tra i più promettenti solo poche stagioni fa. Dopo aver attraversato una preoccupante regressione tattica alla Juventus, in qualche modo si è guadagnato un posto al Liverpool in Premier League. L’impatto con la Premier League è stato brutale, ha collezionato solo sei presenze in campionato in tutta la stagione… E il futuro? Il giovane e promettente attaccante Francesco Camarda è salito alla ribalta a soli 15 anni, diventando il più giovane giocatore a esordire in Serie A. Ha trascorso la scorsa stagione alternandosi tra la panchina della prima squadra del Milan e il Milan Futuro in terza divisione – dove non ha segnato nemmeno lui molti gol – lasciandoci tutti a chiederci se il povero ragazzo sia sopravvalutato o se venga semplicemente sfruttato male. Questi sono solo alcuni esempi. È tempo di guardarsi allo specchio e di accettare il fatto che, in qualche modo, lungo il cammino, abbiamo smesso di produrre e coltivare veri talenti. Eppure, c’è stato un tempo in cui l’Italia è riuscita a ottenere il meglio da ciò che aveva e ad essere all’altezza della situazione. La mente torna a qualche anno fa, quando una Nazionale di scarso talento ha offerto prestazioni encomiabili a Euro 2016 sotto la guida di Antonio Conte. Anche quel tempo è finito. Qui, il principale colpevole non può che essere Luciano Spalletti. L’indolenza degli Azzurri, la loro assoluta mancanza di reazione, richiede un’azione drastica. È davvero l’uomo giusto per risollevare l’Italia da questo pantano? Spalletti è stato chiamato al capezzale dell’Italia dopo l’improvvisa uscita di Roberto Mancini e, nonostante una pessima stagione a Euro 2024, potrebbe ancora avere un po’ di tempo per rimodellare la Nazionale nella sua forma attuale. Ma il tempo è spietato e lo scenario ora è chiaro. A parte una notte al Parco dei Principi, il mandato di Spalletti è stato disastroso. L’Italia ha perso il primo posto in un girone di Nations League che stava dominando. Poi, è stata surclassata dalla Germania nei quarti di finale. Quella di ieri sera è stata una partita epocale, una di quelle che potrebbero definire un’epoca. I suoi Azzurri hanno fallito la prova in ogni modo possibile. Hanno mostrato debolezza mentale, un’incapacità di reagire che era già evidente durante Euro 2024. Da questo punto di vista, nulla è cambiato in un anno. Per qualche ragione, Spalletti non è riuscito a comunicare la sua idea di calcio. I giocatori non sembrano seguirlo, forse non lo capiscono. Le due cose semplicemente non si collegano. Oltre a ciò, l’allenatore ha fatto poco per entrare in sintonia con il pubblico italiano. Ogni volta che parla con la stampa, appare permaloso, snob. Dopo il disastro di ieri sera, la prima cosa che avrebbe dovuto fare era semplicemente e chiaramente chiedere scusa a tutti gli italiani. Gigio Donnarumma, forse l’unico scorcio di giocatore di prima categoria che abbiamo, ha fatto proprio questo. Invece, nel suo discorso post-partita, Spalletti si è lanciato in un’analisi tecnica contorta e superflua. Non era il momento. Quello che gli italiani avevano bisogno di sentirsi dire era: “Stasera abbiamo fatto davvero schifo e sono furioso. Ora ci guarderemo negli occhi e troveremo un piano perché, ve lo dico, siamo l’Italia e non possiamo permetterci di presentarci così”. Non è il momento di decisioni affrettate, c’è una nuova partita da giocare lunedì. (Wow, dobbiamo battere la Moldavia per continuare a sperare di ottenere il secondo posto nel girone, ci riusciremo?) Dopodiché, la FIGC dovrebbe prendersi del tempo per riflettere se Spalletti sia davvero l’uomo giusto per continuare a guidare una Nazionale a pezzi. Forse un allenatore duro e rude, uno che sappia davvero parlare all’intestino dei giocatori potrebbe aiutare. Un nome come Daniele De Rossi, se possibile, mi viene in mente. O forse dovremmo mostrare la stessa umiltà del Brasile, accettando l’idea di assumere un allenatore straniero, qualcuno con una prospettiva calcistica nuova, che possa ripartire da zero e, si spera, creare un legame diverso con i giocatori. Un’ultima nota. Il movimento calcistico italiano è ben lontano dal livello espresso da nazioni come Spagna, Germania, Francia o Inghilterra. Le cose possono cambiare, ma non accadrà dall’oggi al domani. A metà degli anni ’90, il tennis italiano contava a malapena un paio di giocatori nella Top 100 ATP. Questo accadeva trent’anni fa. Ora abbiamo il numero uno, nove giocatori nella top 100 e due vittorie consecutive in Coppa Davis. Oggi, il tennis italiano è un modello da seguire. Ci sono voluti trent’anni, ma ci siamo arrivati. Quindi, sì, le cose possono cambiare. Ma non illudetevi: ci vorrà molto tempo. Seguici su Google News per ulteriori aggiornamenti sulla Serie A e sul calcio italiano.
L’articolo “La vergognosa sconfitta dell’Italia contro la Norvegia richiede cambiamenti drastici” è apparso per la prima volta su The Cult of Calcio.
