Il finale di stagione ha lasciato Novak Djokovic lontano dall’obiettivo delle ATP Finals e riacceso le domande sulla sua capacità di competere ancora per i titoli più importanti. Steve Johnson, ex tennista statunitense, ritiene che il serbo non sia più un candidato concreto alla vittoria di uno Slam, pur invitando a non escludere del tutto un campione del suo calibro.
Una corsa a Torino compromessa nelle ultime settimane
Il 2026 di Djokovic era cominciato con un risultato di grande rilievo: la finale degli Australian Open, raggiunta dopo aver superato Jannik Sinner. Nell’ultimo incontro, contro Carlos Alcaraz, il serbo aveva offerto una prova di alto livello, ma nel prosieguo del match la maggiore freschezza del giovane spagnolo si era fatta sentire. Quel percorso aveva alimentato l’idea che Nole potesse ancora inserirsi ai vertici; nei mesi seguenti, però, i problemi fisici e di salute hanno reso più difficile mantenere continuità.
La vittoria all’ATP 500 di Pechino aveva riportato Djokovic al successo e riaperto le sue possibilità di qualificazione per Torino. Ma le successive uscite a Shanghai, Basilea e Parigi non gli hanno permesso di raccogliere i risultati necessari. A Shanghai è stato eliminato da Hubert Hurkacz, mentre a Basilea e al Rolex Paris Masters è uscito rispettivamente contro Jan-Lennard Struff e Rinky Hijikata. Il bilancio stagionale pubblicato sul sito del giocatore registra 21 vittorie e 10 sconfitte.
Il giudizio di Steve Johnson
Nel podcast Nothing Major, Johnson ha spiegato che si aspettava di vedere Djokovic alle Finals: a suo avviso, il serbo sembrava motivato e il titolo di Pechino aveva dato segnali incoraggianti. La sconfitta a Shanghai, da sola, non gli era parsa decisiva; a cambiare il quadro sono stati soprattutto i passi falsi successivi contro Struff e Hijikata. Da qui la sua valutazione, netta ma non assoluta: secondo Johnson, Djokovic non è più un contendente reale per conquistare i Major, anche se la sua storia impone di non considerare impossibile una nuova sorpresa.
La mancata qualificazione chiude così la rincorsa del serbo alla manifestazione di fine anno. Il tabellone delle ATP Finals 2026 è stato completato con Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli, Arthur Fils, Frances Tiafoe e Rafael Jodar; il torneo è in programma a Torino dal 15 al 22 novembre.
Per Djokovic, 39 anni, resta ora da capire come proseguirà il percorso nel 2027, stagione che molti considerano potenzialmente l’ultima della sua carriera. Il contrasto tra la finale raggiunta a Melbourne e il rendimento altalenante dell’autunno rende difficile trarre conclusioni definitive: Johnson ha espresso il proprio scetticismo, ma il bilancio del campione serbo e la sua capacità di sorprendere restano parte della discussione.
Fonte originale: tennisitaliano.it
