Lo Stadio Diego Armando Maradona fa da cornice a un’attesissima sfida di Serie A tra Napoli e Milan il Lunedì di Pasqua. Dopo la netta vittoria casalinga dell’Inter sulla Roma di ieri sera, questo scontro tra pesi massimi ha tutte le carte in regola per essere un duello tra le migliori squadre della stagione. Il Napoli si è presentato alla pausa per le nazionali di marzo con il morale alle stelle, grazie alla vittoria per 1-0 a Cagliari nell’ultima giornata, che lo ha portato a ridosso dell’Inter capolista. Tuttavia, i nerazzurri hanno ristabilito un comodo vantaggio di dieci punti in classifica con una convincente vittoria per 5-2 sulla Roma ieri, smorzando le speranze dei partenopei di difendere lo Scudetto. Nonostante ciò, il Napoli scenderà in campo con il morale alle stelle, forte della sua striscia vincente più lunga in Serie A in questa stagione. Gli uomini di Antonio Conte hanno infatti vinto le ultime quattro partite di campionato, tre delle quali con l’identico risultato finale di 2-1. In modo inquietante, i campioni in carica si sono ritrovati a subire lo stesso risultato nella partita di andata di settembre a San Siro. Grazie a quella vittoria, il Milan potrebbe completare la sua prima doppietta in campionato contro il Napoli per la prima volta dalla stagione 2011/12. Qualsiasi risultato diverso rischierebbe di porre fine alla corsa dei rossoneri verso il tanto atteso 20° Scudetto, dato che sono a ben nove punti di distanza dalla capolista Inter. Con solo sette partite ancora da giocare dopo questo turno, la squadra di Massimiliano Allegri non ha più margine di errore. Anteprima della partita: Napoli. Giocare al Maradona Stadium dovrebbe infondere fiducia a Conte, visto che il Napoli rimane l’unica squadra di Serie A a non aver ancora perso una partita in casa in questa stagione (10 vittorie, 4 pareggi). Inoltre, Conte ha battuto il Cagliari più spesso nella sua ricca carriera da allenatore rispetto ai prossimi rivali del Milan, rafforzando le speranze dei padroni di casa di vendicare la cocente delusione di settembre in Lombardia. Vale anche la pena ricordare che i partenopei hanno battuto il Milan per 2-0 nella Supercoppa Italiana di dicembre in Arabia Saudita. Aumentando il fattore positivo, il Napoli non ha perso nessuna delle ultime 11 partite di Serie A giocate di lunedì (7 vittorie, 4 pareggi) risalenti a gennaio 2020. Anche se gli uomini di Conte dovessero mantenere questa striscia vincente, si preannuncia una partita ricca di emozioni. Per dare un’idea, otto delle dieci vittorie casalinghe del Napoli in campionato in questa stagione sono arrivate con un solo gol di scarto. Inoltre, nessuno degli ultimi tre incontri competitivi tra Napoli e Milan in questo stadio ha visto le squadre separate da più di un gol (1 vittoria, 2 pareggi) dalla schiacciante vittoria per 4-0 dei rossoneri qui nell’aprile 2023. Il Milan deve superare la sua “maledizione di Napoli” se vuole rimanere rilevante nella corsa al titolo, cercando di dare seguito alla snervante vittoria casalinga per 3-2 contro il Torino allo scadere della pausa per le nazionali. La squadra di Allegri ha reagito bene alla deludente sconfitta per 1-0 contro la Lazio nell’ultima trasferta, eppure la forma degli ospiti è recentemente crollata. Infatti, due delle tre sconfitte in campionato del Milan in questa stagione sono arrivate nelle ultime cinque partite (3 vittorie). Tuttavia, con solo l’Inter (34) che ha accumulato più punti nelle trasferte di Serie A rispetto al Milan (32) in questa stagione, è difficile escludere che i rossoneri possano porre fine alla loro siccità allo Stadio Maradona stasera (9 vittorie, 5 pareggi, 1 sconfitta). Tuttavia, Allegri dovrebbe ribaltare il suo pessimo record da allenatore contro Conte. Il 58enne ha vinto solo due dei dieci precedenti scontri diretti con il tecnico del Napoli (2 pareggi, 6 sconfitte), a sottolineare la portata della sfida che lo attende in questo incontro ad alta posta. Subire il primo gol potrebbe non significare necessariamente un’altra sconfitta per Allegri, considerando che il Milan ha conquistato ben 14 punti in campionato partendo da situazioni di svantaggio in questa stagione. Notizie sulle squadre: l’allenatore del Napoli, Conte, deve ancora fare a meno di Romelu Lukaku, David Neres, Amir Rrahmani, Antonio Vergara e del capitano Giovanni Di Lorenzo per infortunio. D’altro canto, i partenopei hanno riaccolto in squadra i centrocampisti Scott McTominay e Kevin De Bruyne poco prima che la stagione venisse sospesa per permettere lo svolgimento delle cruciali qualificazioni ai Mondiali FIFA. D’altra parte, l’affidabile difensore centrale Matteo Gabbia rimane l’unico assente di rilievo nella rosa del Milan. Nonostante la ripresa degli allenamenti completi durante la pausa per le nazionali, è probabile che il centrocampista di punta Ruben Loftus-Cheek parta dalla panchina, con Youssouf Fofana che dovrebbe affiancare Luka Modric e Adrien Rabiot a centrocampo. Probabili formazioni titolari di Napoli-Milan: Napoli (3-4-2-1): Milinkovic-Savic; Beukema, Buongiorno, Jesus; Politano, Anguissa, Lobotka, Spinazzola; McTominay, De Bruyne; Hojlund. Milan (3-5-2): Maignan; Tomori, De Winter, Pavlovic; Saelemaekers, Fofana, Modric, Rabiot, Bartesaghi; Pulisic, Leao. Pronostico di Napoli-Milan: Visti i margini ristretti che hanno caratterizzato questo incontro negli ultimi anni, un’altra partita combattuta sembra inevitabile. Il formidabile record casalingo del Napoli e la sua attuale serie di vittorie gli conferiscono un leggero vantaggio, ma non si può sottovalutare la capacità del Milan di rimontare da situazioni di svantaggio. Con entrambe le squadre che possiedono punti di forza che potrebbero annullarsi a vicenda, un pareggio ad alta intensità sembra l’esito più probabile. Pronostico: Pareggio
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